在国内游已全面复苏的背景下，中国出境旅游复苏之门几时开启成为业内的最大关切。
近日，经济学人智库（EIU）发布的《中国出境旅游的复苏之路》报告预测，中国出境旅游将在2024年初恢复到疫情前水平。
在新冠病毒疫情爆发前，中国是全球旅游业的最大消费国。联合国世界旅游组织（WTO）的数据显示，2019年，中国游客在海外消费2546亿美元，占全球旅游支出的近五分之一。2009-2019年间，中国出境旅游人数平均每年增长12.8%，而全球平均水平为5.1%。然而，这一势头在2020年受到了疫情大流行的严重打击。中国香港、澳门和泰国曾是中国游客的首选目的地，2020这些地方的中国游客分别下降了93.8%、83%和88.6%。
经济学人智库认为，中国出境旅游的复苏将取决于疫苗在中国和全球的推广。根据EIU预测，中国将在2022年第二季度实现广泛的疫苗接种（占其人口的60%）。
EIU预测，从中国香港和澳门返回中国内地的检疫要求可能首先被解除。在疫情前，大约有42%的内地游客去中国香港和澳门旅游。鉴于香港和澳门与内地的距离较近，并且在控制病毒方面取得相对成功，预计其旅游业将在2023年第二季度恢复到疫情前水平，并逐步恢复到疫前的增长潜力。
其他目的地的旅游客流恢复将更加漫长。EIU预计，中国对从其他地方返回的旅客，在接种疫苗后，也不会立即放宽检疫要求。即使在边境开放后，游客人数也需要大约9个月才能恢复到疫情大流行前的水平，因为游客对安全的担忧不会马上消失。第一批中国游客数量出现回升的国家将是发达经济体，因为它们将是第一批实现普遍接种疫苗的国家。根据EIU的时间表，中国出境旅游总流量将在2024年第一季度超过疫情前的水平。
那么，后疫情时代，谁能更吸引中国游客？经济学人智库认为，中国游客的偏好可能会随着疫情大流行而改变，这意味着一些国家可能会获得比以前更高的市场份额。
为此，EIU开发了一个矩阵，对疫情大流行前中国游客的主要目的地国家进行评分，以评估一旦取消限制，这些国家的吸引力。出于安全考虑，中国游客最初可能会选择离家更近的地方，即亚洲的目的地旅游。他们可能会选择那些在管理冠状病毒方面有良好记录、接种率高、医疗保健和医疗资源良好的目的地。他们还可能考虑其他风险因素，例如一个国家是否对其他高风险地区外国人具有吸引力。目的地市场的签证政策将是另一个决定因素。其他国家对中国疫苗的认可程度也将是一个很好的指标，表明它们愿意欢迎中国游客。
通过计算矩阵中每个国家的加权平均分，EIU发现，一旦中国开放边境，亚洲发达国家将成为中国游客最喜欢的目的地。他们得益于对中国公民（疫情大流行前）签证申请程序的简化，冠状病毒的发病率相对较低，其他主要客源对这些地方构成的低风险，以及他们对中国疫苗的认可。老挝、阿联酋、马来西亚、泰国和马尔代夫在EIU的矩阵得分不错。阿联酋和马尔代夫将更早受益，因为它们的疫苗推广速度更快。新西兰等拥有类似旅游产品的国家将从中获益。
经济学人智库认为，在后疫情时代，中国游客仍将是全球旅游业增长的主要驱动力，因为中国人口众多，中等收入群体有望出现增长。然而由于疫情大流行引发的经济放缓，城市中低收入家庭遭受了相对较大的收入损失。因此，在中国出境游的增长完全恢复到疫情前的水平之前，大部分旅游需求将来自高收入的接种疫苗群体。大型团体旅游之前规模较小的定制海外旅游有可能较早启动，因为这些旅游更容易管理，风险也更低。因此，旅游公司应针对这类群体制定策略，使游客在旅行中感到安全和受到保护。